Curcumine et curcuma
Aussi appelé : curcuma, Curcuma longa, curcuminoïdes, curcumine avec pipérine, curcumine phospholipidique.
Pigment du curcuma à absorption très faible, dont les formulations « haute absorption » ont fait apparaître des atteintes du foie.
Ce que c'est
La curcumine est le principal curcuminoïde du rhizome de curcuma, dont elle représente environ 3 % du poids selon la revue de 2017 (1 à 6 % du poids sec des extraits entiers selon LiverTox). On l'achète en capsules pour les douleurs articulaires, l'inflammation, la récupération et comme « anti-inflammatoire naturel ».
Ce que l'étiquette ne dit pas
- Ce qui est absorbé n'est pas ce qui est avalé. La revue de 2017 décrit une absorption faible, un métabolisme et une élimination rapides ; avec la pipérine, la biodisponibilité monte de 2 000 %, et LiverTox cite aussi les nanoparticules lipidiques. Deux capsules de « 500 mg », avec et sans ces vecteurs, ne livrent pas la même dose au sang.
- Le foie : LiverTox classe le curcuma au score A, cause bien documentée d'atteinte hépatique cliniquement apparente : délai typique de 1 à 4 mois, cas liés aux formes à haute biodisponibilité, allèle HLA-B*35:01 chez plus de 70 % des cas contre 10 à 15 % des témoins, résolution habituelle en 1 à 3 mois après l'arrêt, quelques cas d'insuffisance hépatique avec décès ou greffe. Santé Canada a conclu en 2025 à un lien possible et fait ajouter la mention sur les étiquettes.
- Les cas décrits par LiverTox impliquaient des doses ordinaires : 500 mg par jour, ou 1 000 mg avec 5 mg de poivre noir. Le problème n'est pas d'abord un surdosage.
- Le curcuma de cuisine n'est pas la curcumine en capsule : à environ 3 % de curcumine, il faudrait des dizaines de grammes de poudre pour approcher les 500 à 1 500 mg de curcuminoïdes des essais, alors que la monographie plafonne le rhizome à 9 g par jour. Le NCCIH note aussi que la teneur réelle des produits varie.
Les formes en tablette
- Poudre de rhizome et extraits peu concentrés : la monographie canadienne du curcuma oral couvre 1 à 9 g de rhizome séché par jour et des extraits jusqu'à 35 % de curcuminoïdes, avec des allégations d'herboristerie.
- Extraits concentrés (75 % de curcuminoïdes et plus) et curcumine isolée : monographie distincte de Santé Canada (26 septembre 2025), jusqu'à 1 500 mg de curcuminoïdes par jour (500 mg par prise) ou 1 200 mg de curcumine (400 mg par prise).
- Formulations à absorption augmentée (pipérine, phospholipides, cyclodextrine, nanoparticules) : Santé Canada les exclut de cette monographie, écrit que « les formes posologiques/formulations qui augmentent l'absorption ne sont pas appuyées » et exige un dossier distinct.
Les repères publiés
- Santé Canada : jusqu'à 1 500 mg de curcuminoïdes par jour (500 mg par prise) ou 1 200 mg de curcumine (400 mg par prise) pour les extraits concentrés, avec l'allégation « aide à soulager la douleur et l'inflammation articulaires » ; 1 à 9 g de rhizome séché pour la poudre.
- Doses des essais sur l'arthrose : 500 mg de curcuminoïdes par jour avec pipérine sur 6 semaines (40 participants), 1 500 mg par jour sur 4 semaines contre l'ibuprofène, 1 000 mg par jour sur 8 semaines (101 participants, essai unique). Le NCCIH juge ces données initiales positives et attend des essais de meilleure qualité.
- Effets indésirables selon le NCCIH : nausées, vomissements, reflux, maux d'estomac, diarrhée ou constipation.
Quand
Les essais sur l'arthrose durent 4 à 12 semaines et les atteintes hépatiques surviennent typiquement après 1 à 4 mois : la durée de prise compte autant que la dose. Fatigue, nausées, perte d'appétit, urine foncée ou jaunisse imposent l'arrêt immédiat selon le NCCIH, et l'étiquette canadienne doit porter ces signes d'alerte.
À espacer
- Anticoagulants et autres médicaments : Santé Canada exige la mention « consultez un praticien de soins de santé si vous prenez des médicaments, incluant les anticoagulants » ; décision médicale, pas écart horaire.
À signaler à un professionnel
- Trouble du foie ou des voies biliaires (mention exigée par Santé Canada), prise de médicaments dont les anticoagulants, grossesse (le NCCIH juge les suppléments de curcuma possiblement non sécuritaires) et allaitement : à valider avec un professionnel de la santé.
Par l'assiette d'abord
Le curcuma en poudre, à environ 3 % de curcumine, parfume un plat sans approcher les doses des capsules ; les atteintes hépatiques décrites par LiverTox et le NCCIH concernent des suppléments, surtout à haute biodisponibilité, pas l'épice.
Sources
- NCCIH, Turmeric
- LiverTox (NCBI Bookshelf), Turmeric
- Santé Canada, monographie de produit de santé naturel, Extraits de curcuma concentrés et isolats (26 septembre 2025)
- Santé Canada, monographie de produit de santé naturel, Turmeric, Oral
- Santé Canada, monographie de produit, Joint Health Products, Multiple Ingredient
- Santé Canada, Health Product InfoWatch, octobre 2025 (curcuma et curcuminoïdes, risque d'hépatotoxicité)
- Hewlings et Kalman, Curcumin: A Review of Its Effects on Human Health, Foods (2017)
- Lopresti et al., An Investigation into the Effects of a Curcumin Extract on Osteoarthritis Pain of the Knee, Nutrients (2021, essai individuel)
Information éducative, tirée des sources ci-dessus. Elle ne remplace pas l'avis d'un professionnel de la santé, qui reste la référence pour votre situation, vos médicaments, une grossesse ou un allaitement.