Enzymes digestives
Aussi appelé : lactase, alpha-galactosidase, amylase, protéase, lipase, bromélaïne, papaïne.
Deux enzymes ciblées ont des données, la lactase et l'alpha-galactosidase ; les mélanges vendus pour « tout digérer » n'en ont presque pas.
Ce que c'est
Les enzymes digestives découpent les aliments en fragments absorbables : amylases pour les glucides, protéases pour les protéines, lipases pour les gras, lactase pour le lactose. Le pancréas et la paroi intestinale en produisent normalement assez. En supplément, on les achète pour les ballonnements, l'intolérance au lactose, les légumineuses et les repas lourds.
Ce que l'étiquette ne dit pas
- La quantité qui compte est l'activité, pas le poids. Santé Canada exige que la quantité par unité posologique soit l'activité enzymatique (ALU pour la lactase, GalU pour l'alpha-galactosidase, DU, HUT, LU ou PU pour les autres), les milligrammes restant facultatifs. Un « mélange exclusif » en milligrammes ne se compare à rien.
- La lactase fait ce qu'elle dit, mais les données de symptômes sont maigres : une revue systématique de 2010 (Annals of Internal Medicine) les a jugées insuffisantes, et un seul essai croisé (47 adultes, 2021) rapporte moins de symptômes et 55 % d'hydrogène expiré en moins. La même revue conclut que la plupart des personnes intolérantes tolèrent déjà 12 à 15 g de lactose.
- L'alpha-galactosidase agit à la dose : dans le seul essai contrôlé retrouvé (8 volontaires, 420 g de haricots cuits), 1 200 GalU ont réduit l'hydrogène expiré et les flatulences, 300 GalU seulement le score global. Un comprimé qui affiche ses GalU se situe par rapport à ces doses ; un mélange qui ne les affiche pas, non.
- Pour les mélanges vendus pour « tout digérer » chez une personne sans déficit diagnostiqué, aucune revue systématique ni fiche d'autorité documentant un bénéfice n'a été retrouvée ; la monographie canadienne ne leur accorde qu'une allégation générique.
Les formes en tablette
- Lactase (bêta-galactosidase) : dosée en unités FCC ALU. La monographie de Santé Canada la lie aux allégations « aide à digérer les aliments contenant du lactose » et « aide à prévenir les symptômes de l'intolérance au lactose », à 3 000 à 54 000 ALU par jour, sans dépasser 18 000 ALU par prise.
- Alpha-galactosidase : dosée en FCC GalU, 260 à 3 000 GalU par jour selon Santé Canada, pour réduire les gaz après un repas riche en oligosaccharides fermentescibles (légumineuses, légumes, grains entiers).
- Mélanges à large spectre (amylase, protéases fongiques, lipase, cellulase, bromélaïne, papaïne) : l'allégation acceptée se limite à « enzyme digestive » ou « aide digestive », plus « aide à digérer les protéines » pour les protéases.
- Enzymes pancréatiques (pancréatine porcine) en vente libre : l'allégation vise les ballonnements après un repas riche en gras ; pancréatite, insuffisance pancréatique et fibrose kystique relèvent d'une consultation selon la monographie.
Les repères publiés
- Aucun apport recommandé ni limite supérieure : ce ne sont pas des nutriments.
- Lactase : 3 000 à 54 000 FCC ALU par jour, maximum 18 000 ALU par prise (Santé Canada).
- Alpha-galactosidase : 260 à 3 000 FCC GalU par jour (Santé Canada).
- Le NIDDK situe 12 g de lactose à environ une tasse de lait, souvent pris sans symptôme, place les comprimés de lactase avant le produit laitier, et juge le lait sans lactose aussi nutritif que le lait ordinaire.
Quand
Avec le repas ou immédiatement avant, selon la monographie de Santé Canada. Une lactase n'a d'objet qu'en présence de lactose.
À signaler à un professionnel
- Diabète (les carbohydrases et la lactase libèrent des sucres), ulcères ou lésions digestives et chirurgie prévue pour les protéases, prise d'anticoagulants ou d'anti-inflammatoires avec la bromélaïne ou la papaïne, allergie au latex ou à certains fruits pour la papaïne, sensibilité aux protéines de porc pour la pancréatine, pancréatite ou fibrose kystique, grossesse et allaitement : à valider avec un professionnel de la santé.
Ce pour quoi c'est vendu, et ce que montrent les données
Les mélanges d'enzymes se vendent pour digérer n'importe quel repas et faire disparaître les ballonnements. Les données retrouvées visent deux enzymes ciblées pour deux aliments précis, le lactose et les oligosaccharides des légumineuses, et même là, les essais sont petits. Pour une personne dont le pancréas fonctionne, aucun essai contrôlé retrouvé ne montre qu'un mélange en vente libre améliore la digestion d'un repas ordinaire.
Sources
- Santé Canada, monographie de produit de santé naturel, Digestive Enzymes
- Shaukat et al., Systematic review: effective management strategies for lactose intolerance, Annals of Internal Medicine (résumé DARE, NCBI Bookshelf)
- NIDDK, Lactose Intolerance, Treatment
- NIDDK, Lactose Intolerance, Eating, Diet and Nutrition
- Baijal et Tandon, Effect of lactase on symptoms and hydrogen breath levels in lactose intolerance: a crossover placebo-controlled study, JGH Open (essai individuel)
- Di Stefano et al., The effect of oral alpha-galactosidase on intestinal gas production and gas-related symptoms, Digestive Diseases and Sciences (essai individuel)
Information éducative, tirée des sources ci-dessus. Elle ne remplace pas l'avis d'un professionnel de la santé, qui reste la référence pour votre situation, vos médicaments, une grossesse ou un allaitement.