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Semax
Heptapeptide dérivé d'un fragment de l'ACTH, sans effet hormonal
- Le Semax est un peptide de sept acides aminés construit à partir d'un fragment de l'ACTH, une hormone du stress, mais modifié pour ne garder que l'action sur le cerveau, sans l'effet hormonal.
- Il est étudié pour la concentration, la mémoire de travail et la récupération nerveuse : il augmente le BDNF, le facteur qui entretient et fait pousser les connexions entre neurones.
- Développé en Russie, où il est utilisé cliniquement depuis les années 1990.
Niveau de preuve
Recherche en laboratoire
Résultats établis en laboratoire ; la recherche clinique chez l'humain se poursuit.
Famille
Heptapeptide dérivé d'un fragment de l'ACTH, sans effet hormonal
Demi-vie
Très courte dans le sang (minutes) ; l'effet sur l'expression des gènes se prolonge des heures, et l'effet fonctionnel se construit sur des jours.
Voie
Intranasale dans les études d'origine ; la voie sous-cutanée est aussi utilisée.
Délai d'effet
Clarté et concentration rapportées le jour même ou en quelques jours ; effets sur la mémoire et la récupération nerveuse sur plusieurs semaines.
Comment ça agit
Le mécanisme, expliqué
Un fragment d'hormone qui ne se comporte plus comme une hormone
L'ACTH est l'hormone qui commande la production de cortisol par les glandes surrénales. Sa région 4-10 possède, indépendamment, des effets sur l'attention et l'apprentissage. Le Semax reprend les acides aminés 4 à 7 de l'ACTH et y ajoute le tripeptide Pro-Gly-Pro, qui le protège de la dégradation par les enzymes. Le résultat est un peptide qui garde l'action sur le cerveau, sans stimuler la production de cortisol.
BDNF : le fertilisant des neurones
Le BDNF (brain-derived neurotrophic factor) est une protéine qui favorise la survie des neurones et la formation de nouvelles connexions, en particulier dans l'hippocampe, la structure de la mémoire. Le Semax augmente l'expression du BDNF et de son récepteur TrkB. C'est le mécanisme le plus documenté, et celui qui relie le peptide à la plasticité cérébrale et à la récupération après une atteinte nerveuse.
Dopamine, sérotonine et enképhalines
Le Semax module aussi le renouvellement de la dopamine et de la sérotonine dans certaines régions du cerveau, ce qui explique l'effet sur la motivation et l'humeur rapporté dans les études. Il ralentit enfin la dégradation des enképhalines, des peptides internes qui participent au calme et à la résistance au stress.
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