Semax
Heptapeptide dérivé d'un fragment de l'ACTH, sans effet hormonal
Homologué en Russie depuis les années 1990, le Semax figure depuis 2011 sur la liste russe des médicaments essentiels, et il y est utilisé en clinique, notamment pour la récupération après un accident vasculaire cérébral.
C'est un heptapeptide tiré de l'ACTH (acides aminés 4 à 7), prolongé par le tripeptide Pro-Gly-Pro, qui le protège des enzymes : il garde l'action de l'hormone sur l'attention, sans stimuler le cortisol.
Il est étudié pour la concentration et la mémoire de travail : il augmente l'expression du BDNF et de son récepteur TrkB dans l'hippocampe (Dolotov, 2006), et chez 110 patients en réadaptation après un AVC, le BDNF sanguin a augmenté (Gusev, 2018).
- Demi-vie
- Très courte dans le sang (minutes) ; l'effet sur les gènes dure des heures et l'effet ressenti se construit sur des jours.
- Voie
- Intranasale dans les études d'origine ; la voie sous-cutanée est aussi utilisée.
Fiche technique
- Famille
- Heptapeptide dérivé d'un fragment de l'ACTH, sans effet hormonal
- Demi-vie
- Très courte dans le sang (minutes) ; l'effet sur les gènes dure des heures et l'effet ressenti se construit sur des jours.
- Voie
- Intranasale dans les études d'origine ; la voie sous-cutanée est aussi utilisée.
- Délai d'effet
- Clarté et concentration rapportées le jour même ou en quelques jours ; mémoire et récupération nerveuse sur plusieurs semaines.
- Niveau de preuve
- Recherche en laboratoire : Chez l'humain : essais cliniques russes, par voie nasale ; en injection, données limitées.
Un fragment de l'ACTH sans effet hormonal
La région 4-10 de l'ACTH agit sur l'attention et l'apprentissage, indépendamment de son effet hormonal. Le Semax en reprend les acides aminés 4 à 7 et y ajoute le tripeptide Pro-Gly-Pro, qui le protège des enzymes. Il garde l'action sur le cerveau sans stimuler le cortisol.
BDNF et récepteur TrkB
Le BDNF aide les neurones à survivre et à former de nouvelles connexions, surtout dans l'hippocampe. Le Semax augmente l'expression du BDNF et de son récepteur TrkB : c'est son mécanisme le mieux documenté, celui qui le relie à la plasticité cérébrale et à la récupération nerveuse.
Dopamine, sérotonine et enképhalines
Il module aussi le renouvellement de la dopamine et de la sérotonine dans certaines régions du cerveau, d'où l'effet sur la motivation et l'humeur rapporté dans les études. Il ralentit enfin la dégradation des enképhalines, liées au calme et à la résistance au stress.
Effets étudiés et délais observés
Concentration : il module le renouvellement de la dopamine et de la sérotonine
Jours
Mémoire de travail : il augmente le BDNF dans l'hippocampe, la région de la mémoire
Semaines
Résistance au stress : il ralentit la dégradation des enképhalines
Une à trois semaines
Ce qu'on peut ressentir
- Irritation nasale par voie intranasale ; réaction locale en injection.
- Agitation, nervosité ou difficulté à s'endormir si pris tard dans la journée.
- Maux de tête légers.
On arrête et on consulte si
- Anxiété marquée, agitation inhabituelle.
- Tout symptôme neurologique nouveau (vision, équilibre, parole).
Quand s'abstenir
- Grossesse ou allaitement.
- Trouble psychiatrique diagnostiqué (bipolarité, psychose) sans suivi.
- Épilepsie non contrôlée.
- Personne mineure.
Les effets à surveiller, et comment les réduire
Cette fiche est éducative. Elle ne remplace ni un diagnostic ni un suivi. Si vous avez un problème de santé, êtes enceinte, allaitez ou prenez des médicaments, parlez-en à un professionnel de la santé.
À éviter
- Stimulants forts (fortes doses de caféine, décongestionnants) : nervosité qui s'additionne.
Nombreuses études sur le mécanisme (BDNF) et essais cliniques russes sur la récupération après un AVC, les atteintes du nerf optique et l'attention.
Homologué en Russie depuis les années 1990, le Semax a un long recul d'utilisation. Ces essais l'ont donné par voie nasale ; en injection, les données chez l'humain sont limitées.
2006 · Dolotov et coll., Brain Research
Expression génique dans l'hippocampe (modèle expérimental)
Augmentation rapide de l'expression du BDNF et de son récepteur TrkB après administration de Semax : la base mécanistique du peptide.
2008 · Gusev et coll., essais russes
Patients après accident vasculaire cérébral ischémique, Semax intranasal en complément du traitement standard
Récupération neurologique rapportée comme meilleure dans le groupe Semax.
2014 · Medvedeva et coll., Frontiers in Neuroscience
Analyse de l'expression de centaines de gènes après ischémie (modèle expérimental)
Le Semax modifie l'activité de gènes liés à l'inflammation et à la neuroprotection, dans un sens favorable à la récupération.
Est-ce un stimulant comme le café ?
Non. Il n'agit ni sur l'adénosine comme la caféine, ni sur une libération massive de dopamine comme les amphétamines, mais par le BDNF et une modulation fine des neurotransmetteurs. Aucune « descente » ni tolérance n'est décrite.
D'où vient le Semax ?
De l'Institut de génétique moléculaire de Moscou. Il est homologué en Russie depuis les années 1990.
Qu'a-t-on mesuré dans le cerveau ?
En laboratoire, une seule dose a multiplié par 3 l'ARN messager du BDNF dans l'hippocampe, la région de la mémoire, et par 1,6 l'activation de TrkB, son récepteur (Dolotov, 2006). Chez 110 patients en réadaptation après un AVC, le BDNF sanguin a augmenté (Gusev, 2018).
Glossaire (5)
- ACTH
- Hormone de l'hypophyse qui commande la production de cortisol ; le Semax en dérive sans en garder l'effet hormonal.
- BDNF
- Facteur neurotrophique dérivé du cerveau : la protéine qui entretient les neurones et leurs connexions.
- Hippocampe
- Région du cerveau centrale pour la mémoire et l'apprentissage.
- Enképhalines
- Petits peptides produits par le cerveau, impliqués dans le calme et la modulation de la douleur.
- Plasticité cérébrale
- Capacité du cerveau à créer et renforcer des connexions tout au long de la vie.